— Но ведь я никак не мог вытащить объект, если хоть кто-то в мире считал его частью своей жизни. Как же это произошло?!

Частью жизни… И тут мне стало больно. Осознанно и остро.А вот это могло быть правдой. Дома я стала практически невидимкой в семье, уходя на рассвете, приходя поздно вечером, запираясь, потому что уставала от общения и хотела просто смотреть в потолок.Даже папа на работе общался со мной чаще по телефону из-за непрерывных встреч, поездок, загруженности. Считали ли они меня частью своей жизни? Скорее нет. Я была чем-то обыденно внешним, как ветер на улице, как бегущие прохожие за окном. Может быть только Саня…Мужчина увидел мое изменившееся лицо и всплеснул руками:

— Простите меня покорно, если невольно сделал вам больно. Ни в коем случае не хотел этого.

Он выглядел таким расстроенным, что хотелось его самого успокаивать. Но себя было жальче.

— И есть ли у меня шансы вернуться в свой мир?

Он развел руками.

— Ритуал можно провести повторно через несколько месяцев, хотя сил у меня почти не осталось, зато все ингредиенты я собрал с запасом. Но… результат будет только, если моя нужда в вас сильно уменьшится, а ваш мир и люди вдруг захотят стать частью Вашей жизни. А сейчас ваши близкие найдут самое простое объяснение исчезновению. Например, по последнему желанию, которое вы упоминали при них, уехать куда-нибудь или с кем-то встретиться.

— За рубеж, на учебу, — убито прошептала я.

— Как вариант, — подтвердил мистер Бизо, — но, если вы захотите, мы через полгода можем повторить ритуал и проверить притяжение вас мирами.

Смахнув слезу, я решила, что повою точно не сейчас и без присутствия других людей. Прикусив щеку изнутри, я заставила себя кивнуть. Уж истерики от меня никто и никогда не дождется. Я буду проводить и проводить ритуалы столько, сколько понадобится. Сделаю все, чтобы это Бизо перестал во мне нуждаться. И буду … молиться, впервые в жизни молиться, чтобы моя семья там — поняла, что я тоже часть их жизни. И захотела меня вернуть.А сейчас я взяла себя в руки, постаралась распрямить плечи так же ровно как этот странный человек.

— Мистер Бизо, вы так и не сказали, что именно хотели от меня. Почему призывали?

— Я бы хотел, чтобы вы хоть временно, хоть навсегда, стали моей дочерью. — просто сказал пожилой джентльмен.О как.О КАК.О КАК!Вау.

Я с подозрением покосилась на кота. После таких предложений коты в книгах заговаривают. Сообщают, что они сексапильные красавцы, в прошлом сезоне проклятые ведьмами, и только перенос в наполненный волшебством родной мир прямо сейчас вернул им речь. А уж поцелуй наследницы магической семьи вообще добавит им тело необычайной привлекательности.

— Даже не думай, — хмуро я сказала коту. Тот моргнул. Надеюсь, это означало: «Понял, не дурак, кот так кот».

Мистер Бизо с интересом проследил за нашими с котом переглядываниями, а затем осторожно добавил:

— Мне трудно предложить вам какие-либо бонусы к основной моей просьбе, ведь я совсем не знаю потребностей девушек Вашего мира. Возможно, у вас уже есть некий интерес, а я могу нечаянно обидеть вас совсем другим предложением.

Вот это я как продажник понимала. Если человеку нужна ручка, говорить, что ручки нет, зато есть стол, аргументируя, что на него сейчас отличная акция — только раздражать покупателя.С одной стороны, мне нужно, чтобы уважаемый пожилой джентльмен остался доволен, перестал во мне нуждаться и согласился отправить меня обратно. Это мой единственный и главный сильный интерес, С другой стороны, если предлагают нечто в оплату за полгода вынужденного проживания, то почему не согласиться. Беру и ручку, и стол.Но! Я понятия не имею, что в этом шопе вообще имеется.

— У меня три вопроса. Зачем вам дочь? Почему я? И чему можно в вашем мире поучиться? — осторожно спросила я.

Пожилой мужчина, язык не поворачивался назвать его старичком, задрожал губами. Потом подбородком, а потом из его глаз потекли слезы.

— Прошу прощения. — сказал он дрожащим голосом, — это я от радости. Все боялся, что вы откажетесь и будете, ничего не делая, полгода-год ждать ритуал, возненавидев меня, может быть, отказываясь даже разговаривать, Я звал одиночку, совсем не нужного своему миру, и поэтому несколько растерялся, увидев хорошенькую девушку, уверенную, что ее родные одумаются.

Я протянула руку и погладила его по рукаву.

— Подождите, как говорят у меня дома, возможно вы получили более ценный мех.

Он засмеялся, в ответ потрогав мою руку тонкими сухими пальцами

— Мне тоже так начало казаться, — мистер Бизо быстро вытер глаза и начал рассказывать. — Ребенок нужен не только мне, а всему нашему семейству. От всех Бизо остались я и две мои сестры. Пять лет назад, на большом празднике… семья подверглась магической атаке. Выжили только мы. старые,никому ненужные ошметки. Я, потому что завершал эксперимент в лаборатории,сестры, потому что упрямицы страшные и отказались без меня ехать,пытались вытащить из дома.

— Но, если вам нужен ребенок, то почему не воспитать дитя здешнего мира? — резонно спросила я. Хотелось задать вопросы о семье, но уведу пока я разговор от ужасного происшествия. Детали о нем еще успею узнать в дальнейшем, а вот мистер Бизо сейчас на нервном пределе, пусть успокоится.Он поправил и так аккуратнейшую прическу. Протянул руку, чтобы погладить так и сидящего в сумке кота, посмотрел на полную скепсиса морду моего шерстяного гостя, вежливо убрал почти дотянувшиеся пальцы и продолжил:

— Дети магических семей в нашем мире все наперечет. Тем более, совсем юного мага, вследствие собственной возрастной недюжести, мы не успеем вырастить. А еще, мы боялись,что, предложив этот шанс кому-то из дальних веток другой семьи, можем пригреть врага. Дело в том, что мы до сих пор не знаем, кто совершил это ужасное преступление. И нужен тот, кто в отличие от нас может активно передвигаться,и найти хоть какие-то зацепки.Поэтому, как специалист по порталам и межпространственным переходам, я предложил осчастливить какого-нибудь молодого человека.

Тут мужчина замялся, захлопал глазами. Я покивала, поддерживая и поощряя продолжить рассказ. Мистер Бизо все больше завоевывал мои симпатии. И дело даже не в том, что история душещипательная и семью было жаль, а в том, как осторожно он подбирал слова, не желая ранить мое самолюбие.Ведь в его интересах было расцветить глубину равнодушия моей семьи и мира ко мне,а он предпочитал умалчивание,по-человечески щадя и сопереживая.

— Почему же я? Потерянных молодых людей в моем мире тьма тьмущая.

— Это ищет уже ритуал. Самого сильного мага из возможных.

Его речь прервало фырканье. Потом я прыснула и неостановимо расхохоталась.

— Простите великодушно. Вынуждена вас расстроить, но в моем мире магов нет совсем. Я совершенно, полностью, глобально и бесповоротно, как пробка — тупа в магии. Взглядом свечу не зажгу, пальцем вино не сделаю.

— О, а у вас умеют пальцем вино делать? — восхитился мой наивный собеседник.

— Чего только и кого только у нас пальцем не делают, — вздохнула я, — но не я. Бесталанный вам достался по случаю экземпляр.

 Мужчина порылся в саквояже и достал оттуда простую деревянную досочку с нарисованной на ней непонятной руной.

— Попробуйте,уважаемая Эсфирь,дотроньтесь и представьте,что передаете энергию. Проверим ваши возможности на артефакте,разрешим сомнения. Но скажу сразу, даже если магии у вас нет, мое предложение остается в силе. Я свое слово держу.

Пожав плечами, я дотронулась красным ноготком до планки и попыталась передать через палец что-то вроде посыла. Старательно. Как я внутренне не отрицала наличие у себя магии, признаю-признаю. мне хотелось бы иметь хоть искорку магии. Хоть немного.Вдох.И руна на табличке засветилась. Ровным голубым светом.

— Мать твою, — выпалила я. -… Извините. Ооо. Ваш значок горит…

Все это время мистер Бизо изучал свечение,и так, и сяк поворачивая деревяшку.

— Вот все сомнения и разрешились — сказал он задумчиво. — Ну-ка,юная мисс,пойдемте за мной.Я вам покажу свое самое великое изобретение. Портальную ловушку. Именно в нее я вас и ловил, чтобы вы после призыва не свалились где- нибудь в поле или реке.